1919年的五四運(yùn)動，使馬克思列寧主義和中國工人運(yùn)動進(jìn)一步結(jié)合，從思想上、組織上為中國共產(chǎn)黨的創(chuàng)立做好了準(zhǔn)備。1920年8月，中國共產(chǎn)黨發(fā)起組為了教育廣大青年，更好地實(shí)行社會改造和宣傳社會主義，首先在上海組織了社會主義青年團(tuán)。同年10月，毛澤東同志在湖南準(zhǔn)備建黨的同時，也開始組織社會主義青年團(tuán)。在此前后，各地在準(zhǔn)備建黨的同時，也組織了社會主義青年團(tuán)。1921年7月，在黨的第一次代表大會上，研究了各地建立和發(fā)展社會主義青年團(tuán)的問題。會后派出黨員去做團(tuán)的工作，加強(qiáng)對團(tuán)的領(lǐng)導(dǎo)。在團(tuán)組織日益壯大的情況下，1922年5月召開了中國社會主義青年團(tuán)第一次全國代表大會。大會通過的團(tuán)的綱領(lǐng)，確定了中國社會主義青年團(tuán)為中國青年無產(chǎn)階級的組織，是為完全解放無產(chǎn)階級而奮斗的組織。

中國社會主義青年團(tuán)是中國共產(chǎn)主義青年團(tuán)的前身。